日本女排國家隊自由球員小島満菜美2024VNL獲選為最佳自由球員,並在巴黎奧運首度踏上五環殿堂,奧運結束後小島満菜美離開效力多年的日本NEC紅火箭川崎,遠赴美國挑戰無限聯賽和LOVB賽事,開啟生涯首度旅外征途。
美國女排無限聯賽(Athletes Unlimited)有別於一般的排球聯賽,是以個人表現做為得分基準、為期五週的賽事,每週排名前四的球員成為下週隊長並自由選擇隊友組隊,最終排名前四的球員獲頒個人獎項。
今年參賽選手有44位,亞洲面孔包含小島満菜美與自2021年首屆舉辦起便未曾缺席的泰國前國家隊舉球Nootsara Tomkom。小島満菜美最終在44位球員中排名第七,自由球員榜上則排行第二,經教練和其他球員票選後與Morgan Hentz一同獲頒最佳自由球員。
在無限聯賽賽事結束後,小島満菜美也飛往鹽湖城與新東家LOVB鹽湖隊會合。LOVB(League One Volleyball)為美國新成立的職業賽事,將於2025年首次開打,共有八隊參賽。今年參與LOVB的日本球員除了小島満菜美外,舉球員松井珠己也將一起效力於鹽湖隊,井上琴絵則將加入奧斯汀隊。
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