6日巴黎奧運展開女排八強賽事,巴西和美國接連以直落三大敗對手,將在四強再次上演東京奧運金牌戰的對決戲碼。另一方面,土耳其與義大利的勝出,也代表兩隊都首度闖入奧運四強,將隊史紀錄進一步推高。
第一場比賽由第六種子土耳其對上A組龍頭中國,縱使中國隊內四人得分上雙,然而土耳其憑藉優異的防守能力屢屢化解中國強攻,激戰五局後土耳其以下剋上,成功突破隊史紀錄進入奧運四強。
雖然第二局時土耳其先發舉球Cansu Özbay傷退離場,但替補上陣的Elif Şahin擔起大樑,更在賽末點二次攻擊得手為土耳其拿下最後一分,加上舉對Melissa Vargas單場豪取42分,勇猛的表現不僅幫助土耳其在遭到中國聽牌時強制延長戰線,更刷新了賽會至今的單場最高得分。
「在討論世界上最好的球員時,Vargas無疑佔有一席之地,執教的隊伍中能有這麼優秀的球員,我感到十分榮幸。」土耳其教練Daniele Santarelli讚嘆道。他提到,在小組賽時土耳其攻擊手們的表現十分掙扎,但這場比賽每位球員一掃之前的陰霾,再加上Vargas的跳出,讓球隊得以在這場關鍵戰役中勝出。「希望我們能將這場比賽的出色表現,延續到最後一場比賽的最後一分。」
第二場比賽由八強頭號種子巴西與多明尼加點燃南美內戰的戰火,最終巴西延續小組賽至今一局未失的氣勢,以直落三贏得比賽,連續兩屆挺進四強。「開賽至今我們所展現出的比賽內容都完美無瑕,但真正的挑戰從現在才開始。」主攻手Ana Cristina表示。他提到,贏得金牌一直是巴西女排從始至終的目標:「每個人都以能為巴西摘下金牌為榮,雖然大家都很享受與彼此一同奮戰的氛圍,不過最後能不能奪下冠軍才是最重要的。」
儘管遭到巴西以秋風掃落葉之勢擊潰,但多明尼加全隊上下仍然對於有幸踏上巴黎之路感到十分光榮。陣中即將退役的37歲老將Bethania De La Cruz在受訪時表達了對隊友們的感激之情,以及對多明尼加的未來期許:「我真心地為球隊裡的每個人感到驕傲,也對這些年來在國家隊所經歷的一切深懷感激,我也非常期待新生代的多明尼加能如何撼動世界女排」
衛冕軍美國出戰睽違16年重返五環殿堂的波蘭。小組賽狀態不甚穩定的美國在本場比賽展現出上屆冠軍的霸氣,3-0橫掃波蘭搶得四強資格,不僅連續五屆前進四強,更有機會連續五屆登上頒獎台。美國隊舉對Andrea Drews認為,小組賽時在A組內與眾多強權交手,讓他們能提早適應更高壓的賽場:「小組賽時面對許多強隊的經驗,讓我們知道自己能做到什麼,以及又該為什麼做準備,現在球隊已經不會如之前一般自亂陣腳了。」
女子八強最後一場由義大利對決上屆銅牌得主塞爾維亞,甫開賽塞爾維亞便快速建立領先優勢,然而進入局末時義大利奮起追分,最終以26-24奪下第一局。反攻得手的義大利未給塞爾維亞太多機會,終場即以3-0擊退塞爾維亞,朝隊史首塊奧運獎牌前進。
賽後義大利全員為能突破隊史紀錄晉級四強而欣喜若狂。「非常高興能成為義大利首次進入四強的球員之一!」舉球員Alessia Orro說。不過他同時也保持冷靜,表示土耳其同樣是不容小覷的對手:「我們仍需要做好一切準備,並持續拚搏到最後一顆球落地,雖然我們每場比賽都有所進步,但肯定還有可以改進的空間。」
四場精采賽事不僅上演了不少令人動容的瞬間,更誕生了許多新紀錄。然而和男排一樣,隨著八強落幕,不少球員也選擇從國家隊退役,以花都作為她們國際賽生涯的最終戰。目前女排已宣告退役的選手包含多明尼加主攻手Bethania De La Cruz、塞爾維亞舉球員Maja Ognjenović和波蘭舉球員Joanna Wołosz,除此之外,波蘭快攻手Agnieszka Korneluk也在訪問中提及自己或許將在巴黎奧運後告別球場。
女排八強賽果
中國 2-3 土耳其
巴西 3-0 多明尼加
美國 3-0 波蘭
義大利 3-0 塞爾維亞
奧運女排四強賽程(台灣時間)
8/8 22:00 巴西 vs 美國
8/9 02:00 義大利 vs 土耳其
封面照片來源:FIVB
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