2024 國家排球聯賽(VNL)女子組第三週賽事今(11)日起於香港及日本福岡上演,其中第二週於澳門站賽事失利、失去「亞洲第一」地位的中國,必須於本週交出好表現,趕在週日排球項目積分結算前,取得巴黎奧運資格。
中國女排先前召回朱婷以及張常寧兩名大將,惟兩人在 VNL 上場時間均相當有限。因旅義而久未參與國家隊訓練的朱婷,僅於對戰泰國一仗以先發身份上陣;上屆奧運後受傷病困擾、離開國家隊多時的張常寧,更只能長坐替補席。澳門站先以 1-3 不敵日本,再以直落三負於義大利,導致中國女排世界排名持續下滑,不少球迷質疑總教練蔡斌的球員調配,令球隊錯過扭轉劣勢的機會。
蔡斌昨日出席記者會時表示,上述安排是為了「保護朱婷」,讓她體能充分恢復、傷勢在可控範圍內時,才安排出賽,也承諾朱婷將會出現在香港站賽事的先發陣容之中。其實近年穩佔先發席位的主攻手李盈瑩,進攻火力也絲毫不輸朱婷,泰國一仗她個人獨得 23 分,力壓轟下 17 分的朱婷成為得分后,目前於最佳攻擊榜上位列第三,僅次於土耳其的 Melissa Vargas 與日本的古賀紗理那。
早在李盈瑩 17 歲時,她便在中國女排超級聯賽打破了朱婷的最高得分紀錄,因而被時任教練郎平招募進國家隊。剛舉辦完退役儀式、韓國女排的前隊長金軟景,曾經在中國排超以外援身份上陣,當時她形容:「李盈瑩的表現太棒了,還這麼年輕,她非常像我第一次見到朱婷時候的感覺。」
憑藉左手進攻的優勢,這名於千禧年出生的球員以隊中最年輕之姿,被列入東京奧運名單之中,「左手主攻在國際上也是比較少見,大家對我的打法不會很熟悉,對我的特點摸得不是很透,而且我下手那一下比較快,左手會比右手打得更斜一點。」李盈瑩賽前與朱婷、張常寧被喻為「中國女排的三個火槍手」,可惜朱婷手腕傷勢加劇,導致李盈瑩首戰奧運,僅以隊史最差的第九名告終。
朱婷與張常寧離隊的這三年,李盈瑩經歷了重重磨練,成為中國女排的中流砥柱,「本賽季我更能直面自己的問題,承擔更多的責任,能夠在大家面前坦承自己的不足,自己也會努力去改進和提高。」澳門站賽事結束後,她在接受訪問時表示,「我們隊的攔防系統確實不是很成熟,相比其他的隊伍來說還有很大的提升空間。」
攔網無法牽制對手,同時又高度倚賴李盈瑩一人貢獻分數,令中國女排的競爭力相對薄弱。另一名主攻手的先發位置屬誰遲遲未有定案,自球隊易帥後崛起的王雲蕗攻擊成功率不足三成、去年才躋身國家一隊的新進球員吳夢潔在接發球表現上相對不穩,才令外界期待朱婷與張常寧的回歸能夠解決球隊目前窘境。
在最新公佈的香港站名單中,王雲蕗首度未能入選,改由旅義小將莊宇珊補上,「我們希望莊宇珊這樣的年輕球員能在大賽中得到鍛煉。」蔡斌如此回應此次調動。
世界排名被日本超越後,中國女排有可能無法透過亞洲保障名額取得巴黎奧運門票。若扣除日本、位踞前列的義大利、非洲球隊肯亞,餘下兩個奧運名額將為中國(世界排名7)、荷蘭(9)及加拿大(10)之爭。中國女排在本週將會迎戰保加利亞(22)、德國(12)、土耳其(1)和波蘭(3),面對排名較低的兩支球隊,中國不容有失,方可維持與荷蘭及加拿大的積分差距,雖然不至於機會渺茫,但能否順利出線仍存在風險。
本週賽事焦點亦落在同樣需要爭取奧運資格的荷蘭及加拿大身上,兩隊將會在日本福岡為前進巴黎作最後衝刺。除了在週五上演、令人期待的雙方直接交鋒,荷蘭將對上塞爾維亞、美國、韓國,而加拿大則會與義大利、日本及法國交手。
封面照片來源:Volleyball World
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