土耳其女排一直是世界強權之一，他們擁有世界頂尖的排球聯賽，以及許多支持排球的球迷，他們無疑擁有眾多出色的球員，但在世界舞台上卻總是缺了臨門一腳，多次與獎牌擦身而過。土耳其的第一面世界比賽金牌，到了今年的國家排球聯賽（VNL）才終於出現。
圖 / volleyballworld
大起大落、不穩定的表現一直是土耳其女排面臨的困境，而今年她們得以在VNL封后，世界排名更一舉躍上第一，獲頒MVP的Melissa Vargas必定功不可沒。
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眾所皆知，今年初次登上VNL舞台的Vargas是一位古巴裔球員，而從古巴來到土耳其，是Vargas脫離掌控的出走旅程。
今年24歲的Vargas，早在13歲就加入古巴成人國家隊，出賽2014年在義大利舉行的世界排球錦標賽，此後她也帶領古巴在各年齡層的青年隊於美洲的賽事奪牌，並獲頒多座個人獎。在古巴，年紀輕輕的Vargas早已是位明日之星。
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然而古巴排球協會一直對選手實施多項嚴格管制，例如選手若要參加海外的聯賽，僅能去與古巴協會關係良好的國家，Vargas過去曾加盟捷克和瑞士的俱樂部也正是因為受到協會的控制和安排，此外，若選手在海外受傷，復原、治療等過程甚至也會受到古巴嚴格控制。
Vargas在2016年受到肩膀的傷勢所苦，且必須開刀，但她的父母不接受古巴協會對於治療的相關條款，於是他們將Vargas帶離國家隊並回到家鄉。於是協會在隔年祭出懲罰措施，使得Vargas一整年都無法參加國際賽事，後來又因為Vargas的家人持續不服從協會的條款，甚至還捲入官司，對於Vargas的禁令更延長到四年。
古巴誕生多位充滿爆發力的排球選手，但當地的環境卻無法留住他們，近幾年越來越多頂尖的古巴選手選擇出走，找尋更好的舞台，例如波蘭男排的王牌Wilfredo Leon、巴西的Yoandy Leal等，他們過去都是古巴的選手。
波蘭的Wilfredo Leon（左）和巴西Yoandy Leal（右）過去皆為古巴籍球員。圖 / volleyballworld
即便處處受限但仍無法掩蓋Vargas的光彩，她遭到古巴暫時封殺後，也盡力突破牢籠繼續飛翔。2018年Vargas加盟土耳其豪門球隊費內巴切女排俱樂部（Fenerbahçe），在強敵環繞的土耳其聯賽，更凸顯Vargas驚人的實力，她後來也加入中國渤海銀行女排，在土耳其和中國聯賽Vargas皆橫掃多項個人獎。
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於此同時，Vargas的入籍動向也備受關注，除了土耳其之外，更傳出塞爾維亞也延攬Vargas入籍，甚至有消息指出Vargas已經開始進行歸化程序，不過對此，Vargas當時也發聲明駁斥，她表示，即使她很欣賞塞爾維亞國家隊，但她完全沒有打算要入籍塞爾維亞。
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在謠言遍佈之中，2021年Vargas正式宣布取得土耳其國籍，不過依照規定，她還需要等待兩年才能披上土耳其戰袍出賽，Vargas表示，能入籍土耳其她感到十分光榮，且非常期待和土耳其的選手們並肩作戰。
兩年的等待下，Vargas終於能在今年VNL代表土耳其初登板，她首度參賽便奪冠，更榮膺MVP最有價值球員。她為土耳其女排帶來的改變，不論是隊友、教練、對手皆一致認同。
同為費內巴切的隊友、土耳其女排隊長Eda Erdem說：「Vargas不只是一位優秀的球員，更是個很棒的人，她改變隊伍的氣氛，她在場上是位傑出的鬥士，我們非常愛她，我們從第一天就不斷向她表示她是我們的一員！」
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Vargas在今年的VNL一鳴驚人，這不只再度證明她的實力，更顯示她與土耳其完美融合。
土耳其在過去四屆的VNL皆闖入四強但無緣金牌，且在世錦賽、奧運也都從未闖入四強。2023年可說是土耳其女排的重啟之年，她們一掃過往陰霾，她們不會停下腳步，將挑戰更遠大的目標，那就是明年登場的巴黎奧運。
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