昨天（29日），日本體育大學和義大利甲組排球隊Pallavolo Padova（帕多瓦）宣佈，日本男子排球代表高橋藍將會效力至2021/22年賽季結束為止。
現年20歲的高橋，正就讀日本體育大學體育學部2年級，高校3年級時帶領東山高校（京都府）勝出春高（全國高校選手權），他也成為了賽事的MVP。今年夏天的東京奧運，高橋入選最後12人名單，是隊伍中最年少的球員，憑著優異的接球能力和強勁扣殺，在攻守方面都展現存在感，協助日本男排相隔29年晉級8強淘汰賽。
高橋表示在高校時代便有意到海外挑戰，今年經歷了東京奧運後，到海外挑戰、汲取經驗的意向更加強烈，因為他的目標是在3年後帶領日本在巴黎奧運獲得獎牌，為此希望有所成長，這次他會盡全力去奮鬥。
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高橋藍將會在完成Inter-college（全日本大學選手權）的比賽後到義大利接受體檢，沒有問題的話便可比賽，成為Pallavolo Padova史上第3位日本球員—在他之前還有越川優（2009年-2012年）和石川祐希（2019年-2020年），而連同石川（Power Volley Milano）、西田有志（Tonno Callipo），今季將會有3位日本男子排球員在義甲比賽。
提到高橋，順帶一寫…
話說早兩天看到一篇報道，由219間大學、36個競技團體組成的日本大學體育協會（UNIVAS），他們的比賽可以透過網站免費收看，原來在眾多競技中，排球的收看人數是第一位。據報當10月30日，關東大學男子排球秋季聯賽的準決賽日，那天是高橋自奧運後首次為日本體育大學在正式比賽中上陣，而他賽前在IG通知球迷UNIVAS有轉播，於是吸引到大量球迷瀏覽，令到UNIVAS的網站差點無法負荷，UNIVAS的相關人士形容這是「到目前為止未曾試過」。
photo credit : the digest
高橋的IG追蹤人數現時（11月29日）是91.1萬，在有參加東京奧運的日本選手中高踞第4名（僅次於大坂直美、堀米雄斗、久保建英），據UNIVAS的相關人士透露，東京奧運後關東大學排球秋季聯賽的收看人數，比春季時增加了3倍有多，轉播時來自泰國的觀眾就佔全體約18%，其他還有印尼、台灣、菲律賓的觀眾。
UNIVAS也有轉播Inter-college的比賽，不曉得這次有沒有做好準備…。
（封面圖片：pallavolopadova）
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