今年的世界排球聯賽（以下簡稱VNL）美國隊有一位久未見的熟面孔，她是現年 33 歲的 Foluke Akinradewo，從 2003 年開始就是國家隊成員班底，2018 年年底結婚後，不到半年就傳出懷孕喜訊，當時的她還在日本 Hisamitsu Springs 久光製藥俱樂部效力，拿下聯賽冠軍與聯賽 MVP 後也暫時褪下球衣待產。
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特別的是，Akinradewo 擁有加拿大、奈及利亞及美國三國國籍，父母皆為奈及利亞人，但她在加拿大倫敦市出生，後來舉家搬遷至美國加州，她也就此在美國長大。從高中時期 Akinradewo 就表現對於運動的熱愛與天賦，不只排球，擅長的還有籃球與田徑，排球部分甚至在2003、2004年獲選全美等級選手的殊榮。
大學畢業後，Akinradewo 就往國外挑戰，先後加入俄羅斯、亞塞拜然、瑞士、日本多個俱樂部，而近五年都待在日本的久光製藥俱樂部，也陸續獲得最佳攻擊球員、最佳中間攔網球員與MVP，這次回歸國家隊，雖是老將，仍可以說是替美國隊注了一劑強心針。
Foluke Akinradewo與美國隊。圖/folukea Instagram
從 2005 首次代表美國參加國際賽以來，Akinradewo 貢獻一己之力幫助美國隊贏得許多獎牌，包括2012 奧運銀牌、2016 奧運銅牌、世界女排大獎賽金牌與銀牌、世界杯女子排球賽銀牌與銅牌等等，其中 2016 年奧運更獲得最佳中間攔網球員獎項。
在第二週 VNL 一場對上荷蘭的比賽中，她攻下 9 分，是隊上得分前四選手，即使這次睽違兩年再露面，實力依舊不容小覷，Akinradewo 也在回歸的首場賽事後在自己的IG上寫下回歸的心情。
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「昨晚，是我近三年來第一次參加美國隊的比賽。直到昨天，我才真正了解穿上美國隊球衣的重量。回到這裡是一段漫長而艱鉅的旅程，一路上我曾多次掙扎是否要退出，但我很高興我沒有，因為這一切都是值得的。
長久以來，我一直夢想成為一名媽媽和一名職業運動員。我很自豪地說，我現在兩者都是，感謝所有在我之前向我展示這是可能的媽媽們，還有那些將追隨我們腳步的人。
非常感謝我出色的隊友。我每天都被強大的姐妹情所包圍。他們激勵我，鼓勵我，引導我，支持我，用愛澆灌我。我很榮幸能與妳們這些堅強、才華橫溢的女性一起奮戰！
最感謝我的好丈夫和最好的朋友。在我繼續追逐夢想的同時，他一直是我的堅強後盾，持續做出犧牲並在家裡堅持下去。 旅程還沒有結束。 🇺🇸」
美國從 1964 有參加奧運以來，拿過兩次銀牌與銅牌，始終未能如願攻下金牌。上週（7 日）美國隊教練 Karch Kiraly 也正式宣布 Akinradewo 確定再披奧運戰袍，這次 Akinradewo 回歸的目標之一，就是希望能夠替國家爭取一面金牌，也替自己的奧運之路湊齊三面獎牌。
這位老將的回歸，會與新秀擦出什麼樣的火花，就請大家繼續鎖定 VNL 世界排球聯賽！
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